Kalwaria Zebrzydowska – prachtlandschap door een brandend kruis
De legende gaat dat Nikolaus Zebrzydowski, de Gouverneur van de provincie, een brandend kruis door het raam van zijn kasteel zag. Op de plaats van de openbaring, stichtte hij een klooster en liet er omheen paden aanleggen en kapellen bouwen.
Kalwaria Zebrzydowska is een plek zoals je ze maar zelden ziet, waar afwisselend natuur en gebedsplaatsen te vinden zijn. Met wel vierenveertig kapellen behoort Kalwaria tot de grootste en mooiste gebieden van aanbidding in Europa. Een aantal van deze kapellen maakt onderdeel uit van de Kruisweg, terwijl anderen de Paden van Maria en de Paden voor Dode Zielen vormen.
Hier zijn accenten van ver te ontdekken: architect Paul Baudarth heeft zich laten inspireren door de gravures van Jeruzalem. De rivier Skawinka wordt Kidron genoemd, de Zarberg heet Calvarie en Lanckoronaberg staat bekend als de Olijfberg. De kapellen, die de haltes langs de Kruisweg vormen, zijn: Huis van Pilatus, Herodes’ Paleis en Kapel van de III-de Val. In de eerste helft van de zeventiende eeuw werd het beeld van Moeder Gods met het Kind erkend als een wonder. Sindsdien is de plek ongekend populair en wordt het door steeds meer bedevaarders bezocht.
Mysterieuze processie vol passie
Een week duurt het Passiemysterie voorafgaand aan Pasen, en Goede Vrijdag, de dag des oordeels en de kruisiging van Christus, is hierin het hoogtepunt. De processie start dan om 5 uur ‘s ochtends en duurt tot twee uur ‘s middags.
De parochianen van Kalwaria spelen de rollen van de bijbelse figuren met verve. Christus draagt een zware eikenhouten kruis en hij speelt het lijden van de echte Jezus bijna eng goed na. Bij elke stop wordt gebeden en bij de Kapel van de Kruisiging wordt de definitieve mis opgedragen. In de communistische periode waren de preken van de kerkelijke vooraanstaanden tijdens deze gelegenheid van grote betekenis, ze betroffen de essentiële problemen van Polen en zijn inwoners.
