Flere og flere turister kommer fra ulike deler av verden til Pommern. Det var ikke mange som forventet en dobling i turisttrafikken på mindre enn to år. Derfor er det heller ikke overraskende at regionen og byene her investerer i markedsføringskampanjer. De bruker også store summer på å bli mer attraktive som turistmål.
I 2011 ble Pommern besøkt av 3,9 millioner mennesker. Året etter var tallet økt til 6,6 millioner. Som et svar på dette har Gdańsk og Gdynia foretatt betydelige investeringer for å kunne håndtere den massive turistbølgen. I 2014 gikk startskuddet for noen sentrale investeringer: det europeiske solidaritetssenteret og Gdańsk Shakespeare Theatre. Deretter kommer det to investeringer til: emigrasjonsmuseet i Gdynia og museet for den 2. verdenskrigen. Disse kan bli ikke bare symboler på de to byene, men også en del av den lokale identiteten.
Gdańsk Shakespeare Theatre
Dette bygget skal minne om at det moderne teatret oppstod i Gdańsk. Denne tradisjonen, som mang en europeisk hovedstad kan misunne oss, har samlet litt støv de siste tiårene. Målet til teaterstiftelsen er at teatret vårt igjen skal få sin rettmessige plass.
Plasseringen av teatret er ikke tilfeldig. På slutten av 1500- og 1600-tallet var det velstående og moderne Gdańsk en av Europas mest “Shakespearske” byer. Den var ofte vertskap for engelske teatertrupper med et moderne repertoar. Gdańsk var den første byen i Polen som bygget et offentlig teater, i 1610, bare 11 år etter oppførelsen av det mest berømte engelske teatret, The Globe. Teatrets arkitektoniske stil minnet om de elisabetanske teatrene og scenen fungerte samtidig som en skole for fektekunst. Shakespeares skuespill ble oppført der i hans levetid, antakelig det første teatret utenfor England som spilte stykkene hans. Disse tradisjonene var inspirasjonskilden til det nye, monumentale praktbygget.
Bygningen, som er tegnet av Renato Rizzi, har to scener: en italiensk og en engelsk. Flere nyvinninger, som et roterende auditorium og åpent tak gjorde at tre scener kunne slås sammen til én: den italienske, den engelske og en hovedarena. Formen på scenene kan virke overraskende på dagens teaterpublikum, for scenene er tilrettelagt for å kunne gjenskape både elisabetansk teater og commedia dell’arte. Den italienske scenen, eller boksscenen, er skilt fra publikum ved hjelp av et sceneteppe og en plattform, mens den engelske scenen er et tildekket amfiteater. Det er også verdt å merke seg at dette er det første dramateatret i Polen som er bygget fra grunnen av siden 2. verdenskrig. Teatret åpnet i september 2014.
Det europeiske solidaritetssenteret
En annen moderne, men tradisjonsrik institusjon er bygningen som huser det europeiske solidaritetssenteret. Organisasjonen ble grunnlagt for å spre frihetsidealene og for å minnes "solidaritetsbevegelsen" og de tragiske hendelsene som fant sted ved skipsverftet i Gdańsk. Streikene som førte til slutten på den kommunistiske nomenklatura, og som var starten på østblokkens fall, er et av Gdańsks viktige bidrag til verdenshistorien. Disse hendelsene ble ledet av et levende symbol på Gdańsk, Lech Walesa, samt tusenvis av anonyme skipsverftarbeidere. Deres historier blir fortalt i solidaritetssenteret, der en permanent utstilling fremstiller den moderne historien. Senteret er ikke bare selve bygningen. Her kan du oppleve besøkende kan oppleve konserter, forelesninger, arrangementer, workshops, kulturtilstelninger og utstillinger. Senteret bidrar også i dagens samfunnsdebatt ved å stille spørsmål rundt solidaritetsprinsippene og hvordan de kan oppnås nå og i fremtiden. På samme måte som teateret er plasseringen av senteret også symbolsk – ved siden av monumentet over de falne skipsverftarbeiderne fra 1970 og den historiske hovedporten ved Gdańsk skipsverft. Selv om det meste av området ikke lenger tilhører skipsverftet, har det beholdt sin unike, postindustrielle karakter. Midt i dette kommer den nye senterbygningen. Det er ulike meninger om utformingen av senteret, som kan oppfattes som direkte sjokkerende. Bygningen ble et symbol på Gdańsk allerede før åpningen, og den er gjenstand for heftig debatt.
Denne praktbygningen er dekket av rusttregt stål med et beskyttende lag som ligner på rustet stål, noe som gjør at senteret ser ut som skroget på et enormt skip. Denne rå utformingen er både en påminnelse om skipsverftets historie og en del av den postindustrielle byutviklingsplanen som omfatter den nye delen av Gdańsk.
Endringer i vente
Investeringer i infrastruktur de siste årene har ikke bare økt raskt, men de har også blitt ekstremt spektakulære. Dette skyldes ønsket om å bli mer konkurransedyktig og attraktiv for turister. Det vi har sett de siste årene vil påvirke den regional økonomien og byenes omdømme. Det vil også påvirke arkitektur og identitet. Disse investeringene skal ikke bare generere inntekter. Vel så viktig er det at de skal bidra til omdømmebyggingen til regionen Pommern.
